Čtvrtý díl románové fresky začíná návratem Karla jako korunovaného
římského císaře z Itálie domů. Je pánem podstatné části
křesťanského světa a zasahuje do záležitostí církve i jiných
panovníků. Dokáže urovnat vleklé spory, jiné ale svou politikou
vyvolává. To samozřejmě znamená politické ústupky spojencům a také
spoustu peněz. Jeho obrovská říše zatím dokáže tyto náklady nést.
Představa jednotného světa ho podnítí ke druhé římské jízdě ve
snaze vytrhnout papežství z avignonského zajetí. Události v říši i
sňatková politika mu přinášejí další územní zisky, Karel se však
více se upíná ke svému nedospělému synu Václavovi a snaží se mu
pomoci k zisku římské královské koruny. Jenže stárnoucí a občas
trochu nostalgický Karel už nemá sílu, aby udržel křesťanský svět v
té podobě, jak si ho představuje. Nastupují první příznaky krize,
které se již Karel nedožije…